スコッチウイスキーのおすすめ銘柄

世界５大ウイスキーの中でも、高い知名度と人気を誇るイギリスのスコッチウイスキー。スモーキーフレーバーと呼ばれる独特の香りを持ったスコットランドの人気ウイスキーです。今回は、そんなスコッチウイスキーの歴史や魅力から人気のウイスキーまで紹介します。

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魅力的なスコッチウイスキーの歴史や特徴

スコッチウイスキーの起源と歴史

ウイスキーの製造方法で最も重要となるポイントと言えば蒸留技術なのですが、遅くとも12世紀から13世紀の間にはアイルランドからキリスト教と一緒に伝えられ、スコットランドにウイスキーの製法として浸透していったと言われています。

スコッチウイスキーが製造されるようになった始めの頃は薬酒として扱われ、スコットランド内の修道院が独占的にウイスキーの製造を行っていました。しかし、16世紀に起きた宗教改革で修道院が解散し、一般にも浸透していったのです。

その後、スコットランドではウイスキーに対する課税が開始され、密造時代へ向かいます。密造酒の売買は販売の時期を選べないため多くの生産者は買い手が着くまでの期間中に、ウイスキーを樽の中に入れて保管したのですが、その結果熟成される事が発見され、それまで無色透明だったウイスキーが琥珀色で香りを持ったお酒に変貌したのです。

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さらに原料となる大麦麦芽を乾燥させる為の燃料として仕方なく使われたピート(泥炭)は、今ではスコッチウイスキーを象徴するスモーキーフレーバーとして生かされています。

そういったスコッチウイスキーの特徴とも言える要素は1800年頃には完成されていました。現在のイギリスにとってスコッチウイスキーは５大輸出品目の１つにもなっていて、およそ200カ国で楽しまれているウイスキーの中でも有名な品種となりました。

スコッチウイスキーの魅力と特徴

スコッチウイスキーと言えば、大きく分けてブレンドとモルトに分かれます。とはいってもスコッチウイスキーの主流と言えば今も昔もブレンデッドウイスキーです。

心地よく香り立つモルトと、氷や水に負けない力強いグレーンのブレンドにより、スコッチウイスキーは多くの人に素晴らしい味わいを低価格で提供してくれるのです。そんなスコッチウイスキーの最も魅力的な特徴と言えば、スモーキーフレーバーです。

>>モルト？グレーン？ウイスキーの原料の違いと特徴

これは原料となるモルト(麦芽)を乾燥させる工程の時にピート(泥炭)を燃焼させているため、その煙に燻された麦芽から出る独特の煙のような香りの事をそう呼ぶのです。

もちろんこの香りはブレンデッドなのかシングルモルトなのかによっても変化しますし、スコッチウイスキーの銘柄によっても香りの強さが変わります。ちなみに現在のジャパニーズウイスキーの見本となったのがスコッチウイスキーなので、多くの日本人の舌や喉と相性の良いウイスキーである事も魅力です。

>>日本産ジャパニーズウイスキーの特徴と魅力

初心者におすすめのスコッチウイスキー

>>初心者はまず世界5大ウイスキーを飲みましょう

おすすめスコッチウイスキー：ザ・マッカラン 12年

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おすすめウイスキー【マッカラン】の特徴

シェリー樽によって作られる美しい琥珀色と独特の香りが特徴のマッカランは、シングルモルトのスコッチウイスキーの中でも最も初心者にお勧めのウイスキーです。

スコッチウイスキーのロールスロイスとも言われるその豊かな風味が魅力的で、何処で飲んでも、何時飲んでも、誰が飲んでも美味しいウイスキーなのです。スコッチウイスキーを存分に味わいたいのであれば、まずはマッカランがおすすめです。

おすすめスコッチウイスキー：ロイヤルハウスホールド

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おすすめウイスキー【ロイヤルハウスホールド】の特徴

イギリス王室専用のウイスキーであり、世界でも飲める場所が非常に限定されている銘柄。イギリス王室内、スコットランドのローデルホテルのバー、もしくは日本国内。なぜ日本国内でそんな貴重な物が飲めるのかというと、昭和天皇が皇太子時代にイギリスへ行ったことで特別に販売許可が降りているのです。

エドワード７世が最高級の自分専用ウイスキーを作らせた事で始まったこの銘柄は、とにかく素晴らしいバランスと気品の漂うブレンデッドウイスキーの代表です。口当たりも非常に良く、初心者といえど是非飲んで頂きたいスコッチウイスキーです。